Św. Józef Cafasso – kapłan więźniów i skazanych na śmierć
23 czerwca Kościół wspomina św. Józefa Cafasso, włoskiego kapłana z Piemontu, wychowawcę duchowieństwa i duszpasterza więźniów, który zasłynął posługą wśród skazanych na śmierć.
Józef Cafasso urodził się 15 stycznia 1811 roku w Castelnuovo d’Asti, obecnie Castelnuovo Don Bosco, w Piemoncie. Pochodził z religijnej rodziny i od młodości był przygotowywany do życia kapłańskiego. Uczył się w Chieri, gdzie ukończył szkołę średnią i seminarium, a następnie kontynuował studia teologiczne. Święcenia kapłańskie przyjął 22 września 1833 roku, mając 22 lata.
Po święceniach związał się z turyńskim konwiktem kościelnym św. Franciszka z Asyżu, w którym młodzi księża pogłębiali formację kapłańską i pastoralną. Cafasso pozostał związany z tym miejscem do końca życia. Był wykładowcą teologii moralnej, spowiednikiem, kierownikiem duchowym i wychowawcą kapłanów. Nie zajmował wysokich stanowisk kościelnych, ale wywarł znaczący wpływ na duchowieństwo Piemontu.
Szczególne miejsce w jego życiu zajmowała posługa wśród więźniów. Odwiedzał zakłady karne w Turynie, spowiadał osadzonych, przygotowywał skazańców do śmierci i towarzyszył im w ostatnich chwilach. Z tego powodu nazywano go „kapłanem szubienic”. W czasach, gdy kara śmierci była wykonywana publicznie, jego obecność przy skazanych była świadectwem przekonania, że nawet człowiek ciężko winny nie traci godności i może pojednać się z Bogiem.
Józef Cafasso odegrał również ważną rolę w życiu św. Jana Bosko. Był jego spowiednikiem i kierownikiem duchowym, wspierał go w rozeznawaniu powołania oraz zachęcał do pracy z ubogą i opuszczoną młodzieżą Turynu. W ten sposób pośrednio przyczynił się do rozwoju dzieła salezjańskiego, jednego z najważniejszych katolickich przedsięwzięć wychowawczych XIX wieku.
Św. Józef Cafasso zmarł 23 czerwca 1860 roku w Turynie, w wieku 49 lat. Beatyfikował go Pius XI w 1925 roku, a kanonizował Pius XII 22 czerwca 1947 roku. Rok później papież ogłosił go patronem więzień i więźniów. Jego wspomnienie liturgiczne przypada 23 czerwca.
Czytaj też:
Patron mostów i tajemnicy spowiedzi. Kim był św. Jan Nepomucen?
Święty Norbert z Xanten. Człowiek, który porzucił dwór i założył zakon
Kresy.pl
