Słoń Hannibala? Kość sprzed 2200 lat odkryta w Hiszpanii
W południowej Hiszpanii odkryto kość słonia sprzed około 2200 lat, która może stanowić rzadki, bezpośredni dowód wykorzystania słoni bojowych przez Kartagińczyków w czasie II wojny punickiej.
Znalezisko pochodzi z okolic Kordoby i zostało opisane w lutowym numerze czasopisma „Journal of Archaeological Science: Reports”.
Czytaj też: Złoto ważniejsze niż ciało. Tutanchamon został poćwiartowany przez Cartera, potem to zatuszowano
Kość, wielkości piłki baseballowej, odnaleziono w 2019 roku podczas wykopalisk prowadzonych na terenie ufortyfikowanej osady iberyjskiej położonej w zakolu rzeki Gwadalkiwir. Warstwa archeologiczna, z której pochodziło znalezisko, została datowana radiowęglowo na około 2250 lat temu, czyli na okres sprzed rzymskiego podboju regionu. Znalezisko nie pasowało do żadnego lokalnego gatunku zwierząt. Późniejsze analizy wykazały, że jest to kość nadgarstka prawej przedniej kończyny słonia.
Na stanowisku odkryto również inne ślady działań wojennych, w tym kamienne kule interpretowane jako amunicja do kartagińskich katapult. Badacze uznają, że w pobliżu mogły działać oddziały kartagińskie zaangażowane w walki na Półwyspie Iberyjskim podczas konfliktu z Rzymem, a słoń mógł zginąć w trakcie starcia.
Autorzy badania wykluczają jednak, by zwierzę należało do słoni, które Hannibal przeprowadził przez Alpy w 218 roku p.n.e. Przemawia za tym zarówno miejsce odkrycia, jak i przekazy antyczne, według których większość słoni padła podczas przeprawy przez góry lub krótko po dotarciu do Italii. Źródła nie wspominają także o ich powrocie na Półwysep Iberyjski. Znacznie bardziej prawdopodobne jest, że kość pochodzi od słonia używanego przez kartagińskie wojska operujące lokalnie w Hiszpanii.
Nie udało się ustalić dokładnego gatunku zwierzęcia. Kartagińczycy najczęściej wykorzystywali słonie pozyskiwane w Afryce Północnej, opisywane w literaturze jako mniejsze formy afrykańskich słoni, łatwiejsze do oswojenia i transportu niż największe populacje sawannowe. Populacje słoni występujące w rejonie Maghrebu zanikły jeszcze w starożytności na skutek nadmiernej eksploatacji, a ich dokładna klasyfikacja biologiczna pozostaje przedmiotem dyskusji.
Badacze podkreślają, że znalezisko pozostaje wyjątkowym materialnym świadectwem obecności kartagińskich słoni bojowych w Iberii podczas wojen punickich.
Czytaj też: Największy „kontenerowiec” średniowiecza. Zbudowano go z polskiego drewna [+FOTO]
Kresy.pl / LiveScience
