Rośnie liczba chrześcijan w Izraelu
Choć chrześcijanie stanowią niecałe 2 proc. wszystkich mieszkańców Izraelu, ich liczba stale rośnie – wynika z danych opublikowanych przez Centralne Biuro Statystyczne Izraela w przeddzień Bożego Narodzenia. Najwięcej wyznawców Chrystusa mieszka w Nazarecie, Hajfy i Jerozolimie.
W przeddzień Bożego Narodzenia Centralne Biuro Statystyczne Izraela opublikowało dane, z których wynika, że w kraju mieszka 184 200 chrześcijan, co stanowi 1,9 proc. ogółu ludności i oznacza wzrost ich liczby o 0,7 proc. w latach 2023–2024.
W najnowszym zestawieniu podano, że prawie 80 proc. chrześcijan w Izraelu to Arabowie, stanowiący 6,8 proc. całej arabskiej populacji kraju. Większość arabskich chrześcijan koncentruje się w Dystrykcie Północnym, gdzie mieszka 68,3 proc. tej grupy, oraz w Dystrykcie Hajfy, który skupia 14,7 proc. arabskich chrześcijan. Chrześcijanie niebędący Arabami są w większym stopniu obecni w dystryktach Tel Awiwu i Centralnym, gdzie mieszka łącznie 42 proc. tej części wspólnoty, natomiast 34 proc. z nich żyje w regionach Północnym i Hajfy.
Zgodnie z opublikowanymi statystykami, wśród miast o największej liczbie arabskich chrześcijan na pierwszym miejscu znajduje się Nazaret, liczący 18 900 wiernych. Niewiele mniej, 18 800 arabskich chrześcijan, mieszka w Hajfie, podczas gdy Jerozolima skupia 13 400 osób tej wspólnoty, a Nof HaGalil 10 800. W 2024 r. chrześcijanki urodziły łącznie 2 134 dzieci, z czego około 73 proc., czyli 1 568 dzieci, przyszło na świat w rodzinach arabskich chrześcijan. Współczynnik dzietności chrześcijanek w 2024 r. wyniósł 1,61 dziecka na kobietę, przy czym wśród arabskich chrześcijanek był nieco niższy i sięgnął 1,48.
W środę, w Wigilię Bożego Narodzenia, prezydent Izraela Jicchak Herzog wraz z małżonką Michal Herzog odwiedzili siostry franciszkanki w klasztorze św. Antoniego w Jerozolimie. „Modliliśmy się wspólnie o pokój i braterstwo oraz byliśmy zjednoczeni przeciwko wszelkim formom nienawiści i ekstremizmu” — napisał prezydent Izraela Jicchak Herzog na portalu X po wizycie. „Jestem głęboko dumny z izraelskich społeczności chrześcijańskich, które są integralną częścią naszego narodu. Państwo Izrael będzie nadal chronić wolność wyznania ludzi wszystkich wyznań i społeczności” — dodał prezydent.
Mimo zapewnień, w Izraelu dochodzi do prześladowań chrześcijan, także ze strony aparatu państwowego. W lipcu informowaliśmy, że chrześcijańska miejscowość Taybeh na Zachodnim Brzegu Jordanu stała się celem intensywnych ataków ze strony izraelskich osadników. Duchowni i mieszkańcy informują o podpaleniach, niszczeniu mienia oraz rosnącej presji na społeczność chrześcijańską.
W kwietniu pisaliśmy o blokowania uroczystości wielkanocnych przez żydowską policję i przepędzaniu chrześcijan z miejsc kultu. W sieci pojawiły się nagrania, jak izraelskie siły uniemożliwiają nuncjuszowi papieskiemu i innym wiernym wstęp do Bazyliki Grobu Pańskiego. Izrael wprowadził surowe ograniczenia ruchu w Jerozolimie. Każdy Palestyńczyk na Zachodnim Brzegu mieszkający poza miastem musi uzyskać zezwolenie wojskowe, żeby do niego wejść. Jednak takie pozwolenie bardzo trudno uzyskać, a izraelskie władze wydają je w ograniczonych ilościach. Odkąd 7 października 2023 r. wybuchła wojna z Hamasem, uzyskanie ich stało się prawie niemożliwe.
Kresy.pl/The Times of Israel
