Reuters wskazuje tożsamość Banksy’ego. Koniec jednej z największych zagadek sztuki?

Jedna z największych zagadek współczesnej sztuki ulicznej może być bliska rozwiązania. W opublikowanym 13 marca śledztwie agencja Reuters odsłoniła tożsamość słynnego anonimowego artysty o pseudonimie Banksy.

Agencja Reuters przedstawiła najbardziej przekonujące i szczegółowe jak dotąd dowody wskazujące, że Banksy w rzeczywistości nazywa się Robin Gunningham.

Gunningham to pochodzący z Bristolu Brytyjczyk urodzony w 1973 roku, który w późniejszych latach miał posługiwać się nazwiskiem David Jones. Choć sam artysta ani jego przedstawiciele nie potwierdzili tych ustaleń, dziennikarskie dochodzenie uchodzi za najpełniejszą próbę identyfikacji twórcy stojącego za jednym z najsłynniejszych pseudonimów w świecie sztuki.

Śledzili jego twóczość na Ukrainie

Śledztwo Reutersa rozpoczęło się od wydarzeń z 2022 roku. Wtedy Banksy stworzył kilka murali na Ukrainie, wyrażających solidarność z krajem broniącym się przed rosyjską inwazją. Reporterzy pojechali do podkijowskiej miejscowości Horenka, gdzie jeden z obrazów powstał na zniszczonym budynku. Rozmowy z mieszkańcami doprowadziły ich do kobiety, Tetiany Reznyczenko, która opowiadała, że przygotowała kawę dla dwóch zamaskowanych artystów pracujących przy muralu. Twierdziła też, że w pewnym momencie widziała ich bez masek. Gdy pokazano jej zdjęcia kilku osób łączonych wcześniej z Banksym, jej reakcja stała się jednym z pierwszych tropów dla dziennikarzy.

Kolejne ustalenia pochodziły z analizy dokumentów dotyczących przekraczania granicy. Reuters ustalił, że w czasie powstawania ukraińskich murali do kraju wjechała osoba o nazwisku David Jones, mająca dokładnie tę samą datę urodzenia co Robin Gunningham. Towarzyszył jej między innymi Robert Del Naja, muzyk zespołu Massive Attack, który od lat bywał wskazywany jako możliwy Banksy. Z ustaleń dziennikarzy wynika jednak, że Del Naja współpracował przy powstawaniu murali, ale nie był jedynym ich twórcą.

Gunningham był notowany w Nowym Jorku

Kluczowym elementem śledztwa okazały się archiwa sądowe w Nowym Jorku. Reuters dotarł do dokumentów z września 2000 roku, kiedy artysta został zatrzymany na dachu budynku przy Hudson Street na Manhattanie za zniszczenie billboardu reklamowego. W aktach sprawy znajdowała się odręcznie podpisana notatka z przyznaniem się do wykroczenia, w której zatrzymany podał swoje nazwisko jako Robin Gunningham. Dokumenty te przez ponad dwadzieścia lat pozostawały w archiwach i nie były szerzej znane.

Czytaj też: Ukraina: Próba kradzieży dzieła Banksy’ego

Robin Gunningham pochodzi z Bristolu w południowo-zachodniej Anglii. Miasto to w latach 90. było ważnym ośrodkiem brytyjskiej sceny graffiti, z której wywodzi się wielu artystów ulicznych. Według wcześniejszych ustaleń dziennikarzy i badaczy sztuki uczęszczał do Bristol Cathedral School, a następnie związał się z lokalnym środowiskiem twórców street artu. To właśnie wtedy zaczął rozwijać technikę szablonową, która później stała się znakiem rozpoznawczym Banksy’ego.

Od końca lat 90. jego prace zaczęły pojawiać się na murach Bristolu, a następnie w Londynie i innych miastach świata. Z czasem Banksy stał się jednym z najbardziej rozpoznawalnych artystów współczesnych. Jego prace – często komentujące politykę, wojnę, konsumpcjonizm czy nierówności społeczne – pojawiały się od Palestyny po Nowy Jork, a ich wartość na rynku sztuki sięga dziś milionów dolarów.

Reuters ustalił także, że około 2008 roku Gunningham miał zacząć używać nazwiska David Jones, co mogło ułatwiać mu podróżowanie i ukrywanie tożsamości. Nie jest jednak jasne, czy nadal się nim posługuje.

Komentarz adwokata artysty

Na ustalenia dziennikarzy zareagowali prawnicy związani z artystą. Adwokat Banksy’ego, Mark Stephens, oświadczył, że twórca nie zgadza się z wieloma elementami przedstawionych w śledztwie informacji i podkreślił, że anonimowość jest ważną częścią jego działalności artystycznej. Firma Pest Control Office, która autoryzuje i zarządza pracami Banksy’ego, odmówiła komentarza.

Choć więc zagadka nie została oficjalnie zamknięta, śledztwo Reutersa przedstawia najbardziej przekonujące dotąd dowody dotyczące tożsamości Banksy’ego. Jeśli ustalenia dziennikarzy są trafne, za legendą anonimowego artysty stoi Robin Gunningham – człowiek z Bristolu, który przez lata skutecznie ukrywał się za jednym z najbardziej rozpoznawalnych pseudonimów w świecie sztuki.

Czytaj też: Przełomowe odkrycie w Indonezji. To może być najstarsza sztuka ludzkości [+WIDEO]

Kresy.pl / Reuters