Mary E. Brunkow, Fred Ramsdell i Shimon Sakaguchi zostali tegorocznymi laureatami Nagrody Nobla w dziedzinie fizjologii lub medycyny.
Komitet Noblowski Instytutu Karolinska uhonorował ich za odkrycia dotyczące obwodowej tolerancji immunologicznej – mechanizmu, który pozwala układowi odpornościowemu rozpoznawać własne komórki i zapobiegać autoagresji.
Każdego dnia organizm człowieka toczy walkę z niezliczonymi drobnoustrojami. Układ odpornościowy potrafi odróżniać to, co „obce”, od tego, co „własne”. Gdyby jednak doszło do pomyłki, skutkiem byłyby choroby autoimmunologiczne – sytuacja, w której ciało zaczyna niszczyć samo siebie. Zrozumienie, jak organizm utrzymuje tę równowagę, stało się przedmiotem wieloletnich badań tegorocznych noblistów.
W centrum ich odkryć znalazły się komórki regulatorowe T (Treg), pełniące funkcję swoistych „strażników” odporności. To one kontrolują reakcje immunologiczne, pilnując, by układ odpornościowy nie atakował własnych tkanek. Prace Brunkow, Ramsdella i Sakaguchiego pozwoliły opisać kluczowe mechanizmy działania tych komórek i wyjaśnić, dlaczego nie wszyscy ludzie zapadają na choroby autoimmunologiczne.
– Odkrycia tegorocznych laureatów były przełomem w zrozumieniu, jak działa układ odpornościowy i jak utrzymuje równowagę między obroną a autodestrukcją – podkreślił przewodniczący Komitetu Noblowskiego prof. Olle Kämpe.
Dziś manipulacja komórkami Treg umożliwia opracowanie leków tłumiących reakcje autoimmunologiczne, a także terapii onkologicznych wzmacniających odporność przeciw nowotworom. W przyszłości może to również pomóc w zwiększeniu skuteczności przeszczepów narządów, ograniczając ryzyko ich odrzutu.
Dzisiejsze ogłoszenie to dopiero początek corocznego Tygodnia Noblowskiego. We wtorek poznamy laureatów Nagrody Nobla z fizyki, w środę z chemii, a w kolejnych dniach przyznane zostaną wyróżnienia z literatury i ekonomii. W Oslo natomiast zostanie ogłoszony laureat Pokojowej Nagrody Nobla.
Kresy.pl / Nobel Prize
Czytaj też: Fundacja Nobla odwołuje zaproszenia dla Rosji Białorusi i Iranu
