Australia: Odznaczony komandos oskarżony o zbrodnie wojenne w Afganistanie
Były żołnierz australijskich sił specjalnych Ben Roberts-Smith odznaczony medalami został aresztowany na lotnisku w Sydney. Jest podejrzany o popełnienie zbrodni wojennych w Afganistanie.
47-letni Roberts-Smith jest podejrzany o zabójstwo nieuzbrojonych cywilów “nie uczestniczących w walce w czasie ich zabójstwa”, jak podała Al Jazeera, która zacytowała Krissy Barrett z Policji Federalnej Australii. Z kolei Australian Broadcasting Corporation podał w poniedziałek rano, że weteran pięć zarzutów zbrodni wojennej w postaci zabójstwa. Grozi mu dożywotnie więzienie.
Sprawa ma w Australii duży rozgłos. Roberts-Smith nazywany jest przez miejscowe środki masowego przekazu “jednym z najbardziej udekorowanych żołnierzy” Australii. Otrzymał między innym Krzyż Wiktorii.
Zarzuty są wynikiem „skomplikowanego” śledztwa prowadzonego od 2021 r. W przypadku Robertsa-Smitha obejmują umyślne spowodowanie śmierci osoby w kwietniu 2009 roku oraz „pomoc, podżeganie, namawianie lub nakłonienie” innej osoby do spowodowania śmierci tego samego dnia w Kakarak w prowincji Uruzgan. Trzy pozostałe zarzuty oskarżają byłego żołnierza o spowodowanie zabójstwa – i nakłonienie do zabójstwa – cywilów we wrześniu i październiku 2012 roku.
Sprawa pana Roberts-Smitha jest jedną z domniemanych 53 zbrodni wojennych, które Biuro Specjalnego Śledczego (OSI) badało od 2021 roku. W sumie 39 z nich zakończyło się bez postawienia zarzutów, a 10 jest obecnie w toku. Jak do tej pory tylko dwie doszły do etapu postawienia zarzutów. Proces innego oskarżonego o popełnienie zbrodni wojennych w Afganistanie ruszy prawdopodobnie w lutym przyszłego roku, twierdzi ABC.
Do aresztowania doszło po tym, jak Roberts-Smith przegrał postępowanie o zniesławienie, które wytoczył dziennikarzom dziewięciu mediów, za napisanie o tym, że jest „wplątany w morderstwo” trzech Afgańczyków i ponosi za nie odpowiedzialność. W 2023 roku australijski sędzia orzekł, że dziennikarze ci nie zniesławili Roberts-Smitha. Orzeczenie to zostało podtrzymane przez Sąd Najwyższy Australii w maju ubiegłego roku.
Australijskie władze wojskowe podjęły już kroki w celu pozbawienia starszych oficerów wojskowych ich medali za wybitną służbę za domniemane zbrodnie wojenne popełnione podczas ich służby w Afganistanie.
aljazeera.com/abc.net.au/kresy.pl
