Amerykański koncern lotniczy prezentuje drony pionowego startu i lądowania

Sikorsky, należący do Lockheed Martin, zaprezentował rodzinę bezzałogowych statków powietrznych pionowego startu i lądowania Nomad. Konstrukcja dwuśmigłowa łączy możliwość pionowego startu, zawisu i lądowania z prędkością oraz zasięgiem lotu na skrzydle, a platformy mają operować niezależnie od pasa startowego.

Spółka informuje, że Nomad wykorzystuje technologię autonomii MATRIX oraz w większości wariantów napęd hybrydowo-elektryczny, przy czym większe wersje mają otrzymać układ konwencjonalny. Rodzina może być skalowana od bezzałogowców Grupy 3 do rozmiarów odpowiadających śmigłowcowi Black Hawk w Grupie 5. „Używamy terminu „rodzina”, aby wskazać na kluczową cechę projektu: możliwość skalowania jego rozmiarów od małego bezzałogowego statku powietrznego Grupy 3 do rozmiarów odpowiadających śmigłowcowi Black Hawk” — powiedział Rich Benton, wiceprezes i dyrektor generalny Sikorsky, w ogłoszeniu firmy. „Powstała rodzina dronów Nomad będzie adaptowalnymi, latającymi w dowolnym miejscu, niezależnymi od pasa startowego samolotami, zdolnymi do wykonywania misji lądowych i morskich w organizacjach obronnych, bezpieczeństwa narodowego, leśnych i cywilnych. Nomady zwielokrotniają potencjał, uzupełniając misje samolotów takich jak Black Hawk, aby utrzymać strategiczną przewagę w regionie Indo-Pacyfiku i w szerszych regionach” — dodał wiceprezes.

W marcu 2025 r. Sikorsky ogłosił udany, rozszerzony test w locie prototypu Nomad 50 o rozpiętości skrzydeł 3,1 m. Obecnie budowany jest Nomad 100, wariant Grupy 3 o rozpiętości 5,4 m, którego pierwszy lot jest planowany w nadchodzących miesiącach. Bezzałogowce Nomad przewidziano do zadań rozpoznawczych, lekkich uderzeń, rozwiązywania wyzwań logistycznych i innych misji. Rodzina obejmuje przedział mas Grupy 3 (56 funtów do 1320 funtów) oraz Grupy 4/5 (1320 funtów i więcej).

„Nomad to przełom dla Sikorsky’ego i kolejna generacja autonomicznych dronów o długim czasie lotu” — powiedział Dan Shidler, dyrektor ds. programów zaawansowanych. „Działamy zgodnie z sugestiami Pentagonu, przyjmując szybkie podejście i tworząc rodzinę dronów, które mogą startować i lądować praktycznie wszędzie oraz wykonywać misję — całkowicie autonomicznie i w rękach żołnierzy, marines, marynarzy i lotników” — dodał Shidler.

Firma ogłosiła, że koncentruje się na rozwoju bezzałogowców Grupy 3, jednocześnie planując wersje Grupy 4. „Powstała rodzina dronów Nomad będzie wszechstronnymi, zdolnymi do lotu w dowolnym kierunku, niezależnymi od pasa startowego samolotami, zdolnymi do wykonywania misji lądowych i morskich w organizacjach obronnych, zajmujących się bezpieczeństwem narodowym, leśnictwem i cywilnych” — powiedział Rich Benton, wiceprezes i dyrektor generalny Sikorsky, w ogłoszeniu firmy.

Przedstawiciele Sikorsky wskazali, że program finansowany jest z inwestycji własnych, a flota Nomadów jest częścią programu EVADE prowadzonego przez DARPA. „Jeśli weźmiemy pod uwagę zastosowanie w armii, zobaczymy wariant Grupy 3 realizujący misję Shadow dla armii, czyli skoncentrowany na możliwościach rozpoznania brygady” — powiedział dziennikarzom Erskine „Ramsey” Bentley, dyrektor ds. strategii i rozwoju biznesu w Sikorsky Advanced Programs. Bentley dodał, że przewiduje zastosowanie wariantu Grupy 4 w kalibrze zbliżonym do drona Gray Eagle. Jak wcześniej informował serwis „Breaking Defense”, dowództwo armii poszukuje następcy dla Shadow do 2026 r., a w ramach Inicjatywy Transformacyjnej wstrzymano zakupy Gray Eagle, utrzymując nowsze wersje w zapasach i planując wycofanie starszych wariantów około roku fiskalnego 2028.

„Uważamy, że te samoloty są wielozadaniowe, ale także wielorodzajowe. Widzimy również zastosowania cywilne lub komercyjne, w tym pionowego startu i lądowania. Idealnie nadawałyby się do operacji na pokładach okrętów Marynarki Wojennej lub Korpusu Piechoty Morskiej” — powiedział Bentley. „Moglibyśmy ich używać do wykrywania pożarów lasów, do gaszenia pożarów lasów lub do pomocy humanitarnej” — dodał Bentley.

Sikorsky wskazał również, że prace nad Nomadem Grupy 4 trwają na etapie wstępnego projektu. „Grupa 4 jest naprawdę na naszych deskach kreślarskich w fazie wstępnego projektu. Rozmawiamy o tym z kilkoma klientami. Nie ma jeszcze kontraktu” — powiedział dziennikarzom w zeszłym tygodniu Igor Czerepiński, dyrektor Sikorsky Innovations. „Zamierzamy zbudować jeden i go zademonstrować, w ciągu roku” — dodał Czerepiński.

Warto przeczytać: Amerykańska firma opracowuje bezzałogową wersję myśliwca F-35

Może Cię zainteresować: USA chcą ukraińskich dronów – szykuje się miliardowy kontrakt i wspólna produkcja

Kresy.pl/Lockheed Martin