SpaceX chce zbudować gazociąg dla rakiet Starship
SpaceX planuje w lipcu rozpocząć w Teksasie budowę gazociągu, który ma usprawnić zaopatrywanie kompleksu Starbase w paliwo dla rakiet Starship — podał w czwartek Reuters, powołując się na dokumenty administracyjne.
Według agencji projekt nosi nazwę „Starpipe” i zakłada budowę około 13-kilometrowego gazociągu doprowadzającego gaz ziemny do obiektów startowych SpaceX w południowym Teksasie. Instalacja ma kończyć się w Starbase, czyli mieście firmowym SpaceX utworzonym przy kosmodromie nad Zatoką Meksykańską.
Gazociąg nie miałby służyć do bezpośredniego tankowania rakiet gazem ziemnym. Ma dostarczać surowiec, który w Starbase byłby przetwarzany w ciekły metan wykorzystywany jako paliwo Starshipa. Z dokumentów inżynieryjnych złożonych przez SpaceX w U.S. Army Corps of Engineers wynika, że firma chce zbudować w Starbase instalację do skraplania gazu.
Dokument dotyczący przedsięwzięcia został złożony w maju w Texas Railroad Commission przez Lone Star Mineral Development, spółkę powiązaną ze SpaceX. Z dokumentów przeanalizowanych przez Reutersa wynika, że gazociąg ma zostać uruchomiony do 26 stycznia 2027 roku.
Projekt ma związek z planami zwiększenia liczby startów rakiety Starship, którą firma Elona Muska traktuje jako kluczowy element rozwoju sieci Starlink, planów wynoszenia satelitów związanych ze sztuczną inteligencją oraz przyszłych misji na Księżyc i Marsa.
Starship wykorzystuje ciekły metan. Reuters podał, że jeden start tej rakiety wymaga około 2,4 mln litrów takiego paliwa. Obecnie metan jest dostarczany cysternami, co przy większej liczbie startów oznaczałoby wielogodzinne operacje logistyczne i ograniczało tempo rozwoju programu.
Reuters zwrócił uwagę, że budowa własnego gazociągu przez firmę kosmiczną jest nietypowa, ale wpisuje się w szerszą strategię SpaceX polegającą na przejmowaniu kontroli nad kolejnymi elementami łańcucha dostaw. Według agencji od 2023 roku SpaceX podpisała w Teksasie ponad 100 umów dzierżawy związanych z ropą i gazem.
Prezes SpaceX Gwynne Shotwell mówiła 12 czerwca w CNBC, że firma planuje budować rurociągi, samodzielnie przetwarzać paliwo i analizuje możliwość własnego wydobycia gazu ziemnego. Reuters zaznacza, że byłoby to trudne przedsięwzięcie dla spółki bez doświadczenia w sektorze naftowo-gazowym.
SpaceX nie odpowiedziała Reutersowi na prośbę o komentarz.
Czytaj też: SpaceX chce wysłać centra danych AI na orbitę. Testy już w 2027 roku
Kresy.pl / Reuters
