FT: Wielka Brytania wycofuje plan wysłania lotniskowca na Bliski Wschód
Rząd Wielkiej Brytanii zrezygnował z rozważanych wcześniej planów wysłania lotniskowca HMS Prince of Wales na Bliski Wschód. W tle jest krytyka ze strony Donalda Trumpa, który zarzucił premierowi Keir’owi Starmerowi chęć przyłączenia się do konfliktu z Iranem dopiero po jego „wygraniu” – podał w poniedziałek „Financial Times”.
Jak wskazuje „Financial Times”, brytyjscy urzędnicy podkreślają, że okręt, znajdujący się obecnie w Portsmouth, nie jest przygotowywany do operacji związanych z Iranem. Downing Street poinformowało, że nie zapadła żadna decyzja o jego wysłaniu w ten region.
Wcześniej Ministerstwo Obrony postawiło jednostkę i jej załogę w stan podwyższonej gotowości, umożliwiający wypłynięcie w ciągu pięciu dni. Według części przedstawicieli władz zmiana poziomu gotowości miała jednak związek z planowanymi operacjami NATO, w tym przyszłym rozmieszczeniem w Arktyce.
Donald Trump odniósł się do sprawy w mediach społecznościowych, ironicznie komentując pomysł wysłania brytyjskich lotniskowców na Bliski Wschód. Napisał, że Stany Zjednoczone „nie potrzebują już pomocy od tych, którzy dołączają do wojen dopiero po ich wygraniu”.
Brytyjski rząd zaprzeczył, aby słowa byłego prezydenta USA miały wpływ na decyzje Londynu. Współpracownicy Starmera poinformowali, że niedzielna rozmowa telefoniczna między przywódcami trwała około 20 minut i miała „konstruktywny” przebieg.
Zobacz: Deficyt okrętów Royal Navy. Brytyjski lotniskowiec może potrzebować eskorty sojuszników z NATO
Tymczasem Wielka Brytania zwiększa aktywność wojskową w regionie Zatoki Perskiej. Minister obrony John Healey poinformował w Izbie Gmin, że brytyjskie lotnictwo prowadzi loty wspierające Zjednoczone Emiraty Arabskie. Myśliwce RAF Typhoon zestrzeliły w ostatnich dniach dwa drony – jeden nad Jordanią, drugi lecący w kierunku Bahrajnu.
Londyn zgodził się również na wykorzystanie brytyjskich baz przez Stany Zjednoczone do ograniczonych uderzeń na irańskie magazyny i wyrzutnie rakiet. Pierwszy amerykański bombowiec wylądował w piątek w bazie RAF Fairford.
Równolegle Wielka Brytania przygotowuje się do wysłania grupy uderzeniowej lotniskowca HMS Prince of Wales na północny Atlantyk i do Arktyki w ramach nowej misji NATO „Arctic Sentry”, której celem jest wzmocnienie bezpieczeństwa w regionie i ochrona infrastruktury podmorskiej.
Według sondaży większość Brytyjczyków popiera decyzję rządu o nieprzystępowaniu do amerykańsko-izraelskiej ofensywy przeciwko Iranowi. Badanie YouGov wskazuje, że 59 proc. respondentów sprzeciwia się działaniom militarnym, a 25 proc. je popiera.
Tymczasem Francja wysłała swój lotniskowiec Charles de Gaulle na wschodnią część Morza Śródziemnego, a brytyjski niszczyciel HMS Dragon ma w najbliższych dniach wyruszyć do regionu, aby wzmocnić ochronę brytyjskich interesów i Cypru.
