8 maja 1945 roku III Rzesza podpisała akt bezwarunkowej kapitulacji

Dnia 8 maja 1945 roku o godzinie 23:01 czasu środkowoeuropejskiego (czyli 9 maja o 0:01 czasu moskiewskiego), wszedł w życie akt bezwarunkowej kapitulacji III Rzeszy, kończąc tym samym działania wojenne w Europie.

Ten dzień przeszedł do historii jako moment definitywnego upadku nazistowskich Niemiec i zakończenia największego konfliktu zbrojnego w dziejach Starego Kontynentu.

Droga do kapitulacji rozpoczęła się znacznie wcześniej. Już na konferencji w Casablance w styczniu 1943 roku alianci ogłosili, że zaakceptują jedynie bezwarunkową kapitulację Niemiec. Po samobójstwie Adolfa Hitlera 30 kwietnia 1945 roku, nowy prezydent Rzeszy, admirał Karl Dönitz, usiłował negocjować zakończenie wojny. Jednak alianci odrzucili jakiekolwiek warunki.

Czytaj też: Gdyby Hitler wygrał wojnę…

Sytuacja militarna III Rzeszy była beznadziejna. Stolica III Rzeszy, Berlin, poddała się 2 maja 1945 roku. Mimo tego symbolicznego upadku, wiele niemieckich jednostek nadal prowadziło działania zbrojne. Walki trwały m.in. w północnych Włoszech oraz na rozległym obszarze sięgającym od rejonów Drezna i Pragi po Innsbruck i Zagrzeb. Niemcy wciąż utrzymywali także okupację Norwegii. Dopiero 5 maja rozpoczęto formalne rozmowy dotyczące kapitulacji.

Pierwszy akt kapitulacji podpisano 7 maja 1945 roku o 2:41 w Reims, w kwaterze głównej alianckich sił ekspedycyjnych. Podpisy złożyli przedstawiciele Niemiec i aliantów, ale ceremonia nie w pełni satysfakcjonowała Związek Radziecki.

Czytaj też: Austria. Zapadła decyzja ws. domu Hitlera

W odpowiedzi, pod naciskiem Stalina, zorganizowano drugą, uroczystą ceremonię 8 maja w Berlinie. Tam podpisano właściwy dokument kapitulacyjny w obecności reprezentantów ZSRR, USA, Wielkiej Brytanii i Francji. W imieniu aliantów swoje podpisy złożyli marsz. Georgij Żukow oraz gen. Arthur Tedder, gen. Jean de Lattre de Tessigny i gen. Carl Spaatz. Niemcy reprezentował feldmarszałek Wilhelm Keitel  i gen. Hans Jürgen-Stumpf. Dokument spisano w trzech językach – angielskim, rosyjskim i niemieckim – z uznaniem angielskiego i rosyjskiego za wersje autentyczne.

Kapitulacja III Rzeszy stała się symbolem końca II wojny światowej w Europie. Dla aliantów zachodnich 8 maja obchodzony jest jako Dzień Zwycięstwa w Europie, podczas gdy w Rosji święto to przypada 9 maja, ze względu na różnicę stref czasowych.

Majowe kapitulacje III Rzeszy nie kończyły wojny. Nadal trwały zaciekłe walki z Japonią.

Kresy.pl / Muzeum II WŚ