Oficjalne potwierdzenie nowego terminu startu misji Ax-4 z udziałem polskiego astronauty Sławosza Uznańskiego-Wiśniewskiego spodziewane jest w najbliższych godzinach. Nieoficjalnie mówi się o piątku, 13 czerwca, około godziny 13:12 czasu środkowoeuropejskiego.
Możliwym terminem alternatywnym pozostaje także sobota, 14 czerwca.
Choć informacje te pojawiły się też m.in. w komunikatach NASA z Centrum Kosmicznego im. Kennedy’ego oraz na stronie Federalnej Administracji Lotnictwa (FAA), nie zostały jeszcze oficjalnie potwierdzone przez Axiom Space ani SpaceX – firmę odpowiedzialną za rakietę Falcon 9.
Prognozy pogody na te dni są obiecujące – ryzyko niekorzystnych warunków w ewentualnych miejscach awaryjnego lądowania kapsuły oceniane jest jako umiarkowanie niskie.
Przed ostateczną decyzją o starcie planowane są jeszcze testy techniczne, które – według doniesień medialnych – mogą potrwać kilka godzin. Ich przebieg i wyniki będą kluczowe dla zatwierdzenia terminu startu.
Warto przypomnieć, że poprzedni termin startu – 11 czerwca – został przesunięty z powodu problemów technicznych rakiety Falcon 9, z których najpoważniejszym okazał się wyciek ciekłego tlenu.
Nie jest to odosobniony przypadek – w przeszłości misje kosmiczne wielokrotnie były opóźniane lub przerywane z powodu usterek związanych z LOX (liquid oxygen), czyli ciekłym tlenem wykorzystywanym jako utleniacz. Jednym z najpoważniejszych incydentów spowodowanych przez wyciek była eksplozja rakiety Falcon 9 w 2016 roku, do której doszło podczas przygotowań do testu statycznego przed misją AMOS-6, co doprowadziło do całkowitej utraty pojazdu i ładunku.
Problemy z tlenem odegrały też kluczową rolę w jednym z najsłynniejszych kryzysów w historii astronautyki – misji Apollo 13. W 1970 roku, dwa dni po starcie, eksplozja jednego z kriogenicznych zbiorników z tlenem poważnie uszkodziła moduł serwisowy, zmuszając NASA do przerwania planowanego lądowania na Księżycu i skupienia się na bezpiecznym sprowadzeniu załogi na Ziemię.
Mimo tych historycznych doświadczeń, zespół misji Ax-4 pozostaje w gotowości, oczekując na ostateczną decyzję i – być może – zielone światło dla historycznego lotu z udziałem Polaka.
Kresy.pl / Indian Times / Polskie Radio
