Wielorybnictwo jest starsze, niż sądzono. Jego źródła odkryto w zaskakującym miejscu
Początki zorganizowanego polowania na wieloryby są znacznie starsze, niż do tej pory zakładano — wynika z nowych badań opublikowanych w czasopiśmie „Nature Communications” i opisanych w serwisie EurekAlert.
Międzynarodowy zespół naukowców ustalił, że społeczności żyjące na południowym wybrzeżu dzisiejszej Brazylii prowadziły aktywne połowy dużych waleni już około 5 tysięcy lat temu, czyli o blisko tysiąc lat wcześniej, niż wskazywały dotychczasowe dane z Arktyki i północnego Pacyfiku.
Odkrycia dokonano w rejonie zatoki Babitonga w stanie Santa Catarina, gdzie znajdują się tzw. sambaquis – monumentalne kopce zbudowane z muszli, kości ryb i szczątków ssaków morskich. Przez dekady były one uznawane głównie za pozostałość po zbieraczach skorupiaków i rybakach przybrzeżnych. Nowe analizy wykazały jednak, że wśród zgromadzonych tam znalezisk znajdują się liczne kości wielorybów oraz narzędzia wykonane z ich szczątków, w tym masywne harpuny z kości waleni.
Zespół kierowany przez Kristę McGrath i André Colonese z Uniwersytetu Autonomicznego w Barcelonie przeanalizował setki kości i artefaktów, wykorzystując metody zooarcheologiczne, typologiczne oraz molekularne, w tym technikę ZooMS. Udało się zidentyfikować szczątki m.in. waleni biskajskich południowych, humbaków, płetwali błękitnych, sejwali oraz kaszalotów. Wiele kości nosiło wyraźne ślady nacięć po narzędziach, co świadczy o ich celowym oprawianiu po zabiciu zwierząt.
„Dane pokazują, że społeczności te dysponowały wiedzą, narzędziami i wyspecjalizowanymi strategiami pozwalającymi na polowanie na duże wieloryby tysiące lat wcześniej, niż do tej pory zakładaliśmy” — powiedziała Krista McGrath w komunikacie cytowanym przez EurekAlert.
Badacze podkreślają, że skala znalezisk, obecność harpunów oraz umieszczanie kości wielorybów w kontekstach grobowych wskazują na zorganizowane polowania, a nie przypadkowe wykorzystywanie zwierząt wyrzuconych na brzeg. Odkrycie zmienia dotychczasowy pogląd na rozwój wczesnych kultur morskich i przesuwa kolebkę wielorybnictwa z półkuli północnej na południowe wybrzeże Ameryki Południowej.
Kresy.pl / EurekAlert / Nature Communications
Czytaj też:
Róg, który przerażał Rzymian. W Norfolk znaleziono bezcenny karnyks
Największy „kontenerowiec” średniowiecza. Zbudowano go z polskiego drewna [+FOTO]
